Cientistas podem ter descoberto o segredo para viver até 100 anos:

A expectativa de vida dos humanos em nosso planeta mais que dobrou desde 1900. Ela aumentou de forma global de 31 anos em 1900 para 73,2 anos em 2023, e espera-se que se amplifique ainda mais para 77,1 anos em 2050.

Também está aumentando o número de pessoas que atingem a idade de 100 anos ou mais. Conhecidos como centenários, os pesquisadores estimam que havia cerca de 450.000 em todo o mundo em 2015, com esse número projetado para aumentar para 3,7 milhões em 2050.

Uma coisa ainda desconhecida é o que permite que algumas pessoas vivam até os 100 anos, enquanto outras não.

Liderado por pesquisadores do Tufts Medical Center e da Escola de Medicina da Universidade de Boston, nos EUA, um novo estudo está ajudando a responder a essa pergunta ao descobrir que os centenários possuem uma composição e atividade de células imunológicas únicas, dando a eles um sistema imunológico altamente funcional e permitindo que vivam mais tempo.

Os cientistas acreditam que essas descobertas podem ser usadas potencialmente para desenvolver terapias de envelhecimento saudável.

O estudo foi publicado recentemente na revista médica Lancet eBioMedicine.

À medida que envelhecemos, todas as partes do corpo sofrem alterações, incluindo o sistema imunológico.

De acordo com o Dr. Scott Kaiser, geriatra e diretor de Saúde Cognitiva Geriátrica do Pacific Neuroscience Institute em Santa Monica, Califórnia, existem dois conceitos principais quando se trata de como o sistema imunológico muda à medida que envelhecemos.

“Um é a imunossenescência e esse é o processo de disfunção imunológica relacionado à idade”, explicou ele.

“Portanto, mudanças na composição e função do nosso sistema imunológico ao longo do tempo podem levar a uma função imunológica deficiente em pessoas idosas. E isso está intimamente relacionado à vulnerabilidade das pessoas a infecções, doenças autoimunes e até vários tipos de câncer”.

“E depois há essa questão da inflamação, que é um termo usado para descrever aumentos de inflamação relacionados à idade devido a altos níveis de marcadores pró-inflamatórios no sangue e em diferentes tecidos do corpo. Esse é um forte fator de risco para todos os tipos de doenças, incluindo processos neurodegenerativos como a doença de Alzheimer, por exemplo”, continuou o Dr. Kaiser.

“Portanto, há muito o que observar em termos de função imunológica ao longo do tempo e como nosso sistema imunológico muda com a idade, podendo nos tornar mais vulneráveis ou nos proteger”, acrescentou ele.

De acordo com a Dra. Tanya Karagiannis, bioinformática sênior do Centro de Métodos Quantitativos e Ciência de Dados do Instituto de Pesquisa Clínica e Estudos de Políticas de Saúde do Tufts Medical Center, e principal autora deste estudo, ela e sua equipe decidiram estudar o sistema imunológico de centenários porque com a idade vêm mudanças, incluindo em sua função e composição celular, e essas mudanças podem levar a doenças relacionadas ao envelhecimento.

“Muitos centenários experimentam atrasos no aparecimento de doenças relacionadas ao envelhecimento e isso sugere a presença de uma imunidade de elite que continua a permanecer altamente funcional mesmo na velhice extrema”, disse ela.

Para este estudo, os pesquisadores realizaram sequenciamento de célula única em uma categoria de células imunes chamadas células mononucleares de sangue periférico (PBMCs) de amostras de sangue coletadas de sete centenários inscritos no New England Centenarian Study.

“Usamos dados de uma única célula e aplicamos novos métodos computacionais para analisar as células imunológicas que circulam pelo sistema imunológico ao longo da vida humana. Observamos as diferenças na presença de tipos específicos de células imunológicas em idades mais jovens e na velhice extrema e encontramos alterações específicas do tipo de célula no envelhecimento e na velhice extrema”, explicou a Dra. Karagiannis.

“Também pegamos os mesmos tipos de células e exploramos as diferenças na expressão gênica entre as idades para descobrir diferentes padrões de expressão gênica de extrema longevidade que mudam com a idade, mas também são exclusivos da velhice extrema”, acrescentou ela.

Após a análise, os pesquisadores confirmaram as observações feitas em estudos anteriores sobre o envelhecimento que identificaram alterações únicas de composição e transcrição específicas do tipo de célula encontradas apenas em centenários que refletem a resposta imune normal.

Eles também descobriram que os centenários tinham assinaturas de tipos de células específicas para longevidade excepcional em ambos os genes com alterações relacionadas à idade e genes expressos exclusivamente em centenários.

“Não ficamos tão surpresos ao encontrar genes que mudam com a idade em centenários, já que são uma população que está envelhecendo. O que foi surpreendente foram os diferentes padrões de envelhecimento que identificamos, incluindo genes específicos do envelhecimento, nos quais os níveis de expressão mudaram com a idade, mas não em longevidade extrema em várias populações de células”, disse a Dra. Karagiannis.

“Nossas descobertas podem fornecer uma base para explorar potenciais condutores de velhice extrema que podem levar à descoberta de terapias de envelhecimento saudável. Gostaríamos de explorar as mudanças longitudinais nas células imunológicas de centenários e indivíduos mais jovens para ajudar a definir melhor os fatores protetores da longevidade extrema que fornecem o resultado benéfico à saúde observado nesses indivíduos”, continuou ela.

Depois de revisar o recente estudo, a Dra. Kaiser disse que achou a pesquisa interessante, pois na verdade analisou pessoas que envelheceram extremamente bem, que desafiaram a idade, por assim dizer, e depois verificaram o que está acontecendo nelas para ver se podemos aprender qualquer coisa.

“As lições potenciais aqui estão no que nos torna mais resilientes”, explicou ela.

“Observar essas pessoas que tiveram longevidade extrema, vivendo até os 100 anos e até além, e descobrir qual é a natureza, qual é a característica de seu sistema imunológico para que possamos entender melhor o que pode estar acontecendo e, em seguida, descobrir como isso pode ser traduzido em terapias potenciais para outras pessoas, para que mais indivíduos possam desfrutar disso.”

A Dra. Kathleen Cameron, diretora sênior do Centro para Envelhecimento Saudável do Conselho Nacional de Envelhecimento dos EUA, também opinou sobre este estudo.

Ela disse que entender as mudanças imunológicas que acompanham o envelhecimento é importante para ajudar as pessoas a viver mais. E muitas pessoas querem viver mais se também puderem ser saudáveis.

“Se pudermos determinar o que está criando essa resiliência imunológica para aqueles que vivem mais de 100 anos, isso pode levar a tratamentos que podem ajudar as pessoas a viver mais. Ou, se houver certos comportamentos saudáveis que levam a essa resiliência, isso também nos ajudaria”, continuou Cameron.

No entanto, ela disse que tudo isso é uma pesquisa muito preliminar, já que este estudo é pequeno e deve levar a outros estudos para ajudar os profissionais de saúde a entender melhor essa resiliência imunológica.

“Mais pesquisas são necessárias para entender o efeito que esses padrões imunológicos têm na longevidade. Existe algo na história familiar dos centenários ou outras coisas que aconteceram em suas vidas, exposição a certas coisas que podem ter alterado seu sistema imunológico? Não sabemos disso a partir deste estudo. Saber mais sobre isso pode levar a novas terapias ou novas maneiras de melhorar o sistema imunológico”.

Autor: Corrie Pelc. Fonte: MedicalNewsToday.