Novo biomarcador no líquido espinhal promete diagnóstico precoce do Alzheimer:

Pesquisadores da Washington University School of Medicine, em St. Louis, nos Estados Unidos, anunciaram uma descoberta promissora: um novo biomarcador encontrado no líquido espinhal, chamado p-tau217, pode detectar o Alzheimer em estágios iniciais, antes mesmo dos primeiros sinais de perda de memória surgirem. O estudo foi publicado no periódico científico Neurology e pode mudar a forma como a doença é diagnosticada, permitindo que os tratamentos comecem mais cedo e sejam mais eficazes.

Atualmente, o diagnóstico de Alzheimer costuma ser confirmado apenas em estágios mais avançados, quando o dano cerebral já é significativo. O uso do p-tau217 pode revolucionar esse cenário, oferecendo uma maneira de identificar a doença de forma mais rápida e precisa, aumentando as chances de preservar as funções cognitivas dos pacientes por mais tempo.

Nos testes realizados, o biomarcador mostrou alta precisão ao detectar o Alzheimer em diferentes estágios, desde pessoas sem sintomas até pacientes já diagnosticados. O desempenho do p-tau217 foi comparável ao de exames de imagem de alta tecnologia, como a tomografia por emissão de pósitrons (PET), mas de maneira mais simples e acessível.

Outro ponto importante é que o exame do líquido espinhal é menos custoso e mais fácil de ser disponibilizado em larga escala do que os exames de imagem avançados. Isso pode beneficiar populações em regiões com menos acesso a tecnologias médicas de ponta, democratizando o diagnóstico precoce.

Além disso, o p-tau217 se mostrou eficaz para distinguir o Alzheimer de outras doenças que também causam demência, o que é essencial para garantir que cada paciente receba o tratamento mais adequado. Diagnósticos mais precisos significam tratamentos mais personalizados e, possivelmente, melhores resultados para os pacientes.

Embora mais estudos sejam necessários antes que o teste seja adotado amplamente, essa descoberta traz esperança para milhões de pessoas ao redor do mundo, oferecendo uma nova ferramenta para enfrentar o Alzheimer com mais preparo e antecipação.