Saúde bucal ruim pode Aumentar o Risco de Alzheimer:

Um novo estudo encontrou uma associação entre perda de dentes, doença gengival ou doença periodontal e um encolhimento da área do cérebro que se acredita estar envolvida na memória e, especificamente, na doença de Alzheimer.

O volume cerebral é um indicador de atrofia e perda da função cognitiva que pode ocorrer com a idade ou doença.

Se a má saúde dental causa a perda de volume cerebral ou o vise-versa, estava além do escopo do estudo. No entanto, suas descobertas sugerem que uma boa saúde bucal deve ser priorizada para a saúde do cérebro.

De acordo com a análise, um dente perdido era o equivalente ao encolhimento do cérebro de quase um ano adicional de envelhecimento do órgão, e uma doença gengival severa era igual a 1,3 anos de envelhecimento do cérebro.

A área do cérebro associada à pior saúde bucal é o lado esquerdo do hipocampo. Acredita-se que o hipocampo esteja ligado ao aprendizado e à memória.

O estudo envolveu 172 indivíduos japoneses. Eles tinham em média 55 anos ou mais. No início do estudo, eles receberam exames dentários e periodontais completos, bem como testes de memória nos quais não apresentavam evidências de declínio cognitivo.

Duas vezes, com quatro anos de intervalo, o volume cerebral de cada participante foi avaliado por meio de ressonância magnética (MRI) e eles receberam exames orais adicionais medindo doenças gengivais e perda dentária.

Os pesquisadores descobriram que, daqueles sem doença gengival significativa, ter menos dentes correspondia a uma maior redução no volume do hipocampo. Talvez paradoxalmente, para pessoas com doença gengival grave, ter mais dentes alinhados significava maior grau de atrofia do hipocampo.

O estudo foi publicado na revista médica Neurology.

O hipocampo esquerdo e a doença de Alzheimer:

“A diferença funcional entre o hipocampo esquerdo e direito permanece controversa e os detalhes são desconhecidos”, de acordo com o principal autor do estudo, Dr. Satoshi Yamaguchi, da Escola de Odontologia da Universidade de Tohoku, Miyagi, no Japão.

Dr. Yamaguchi observou, no entanto, que a pesquisa aponta para uma atrofia mais significativa no hipocampo esquerdo de pessoas com doença de Alzheimer.

“O hipocampo esquerdo desempenha um papel crucial nas habilidades cognitivas, particularmente na formação da memória e orientação espacial. Uma diminuição em seu volume pode levar a deficiências cognitivas, incluindo perda de memória e dificuldades na navegação espacial”, explicou o Dr. Bei Wu, vice-reitor de pesquisa da Faculdade de Enfermagem Rory Meyers da Universidade de Nova York, que não participou do estudo.

A má saúde bucal causa a doença de Alzheimer?

O estudo evita cuidadosamente assumir uma relação causal entre a saúde bucal e o encolhimento do hipocampo ou vice-versa.

O Dr. Bei Wu apresentou uma hipótese: “Uma teoria poderia ser que a doença gengival leva à inflamação sistêmica”.

“Sabe-se que a inflamação crônica tem vários efeitos negativos no corpo, incluindo danos potenciais às células cerebrais. Isso poderia potencialmente levar a uma diminuição no volume do hipocampo”, explicou o Dr. Wu.

Ele disse que outra ideia é que “a perda de dentes e doenças gengivais podem levar a mudanças na dieta e nutrição, o que também pode afetar a saúde do cérebro”.

O Dr. Yamaguchi ofereceu duas possibilidades adicionais. Primeiro, que o mesmo patógeno que causa a doença periodontal pode invadir o cérebro e danificar o tecido nervoso. Em segundo lugar, “menos dentes reduzem a estimulação da mastigação, o que pode levar à atrofia cerebral”, disse ele.

Como a saúde bucal afeta a saúde geral:

Outra pesquisa epidemiológica ligou as doenças gengivais e várias condições crônicas de saúde, incluindo problemas de saúde mental e doenças autoimunes, cardiovasculares e cardiometabólicas.

A pesquisa descobriu que ter gengivite – doença gengival em estágio inicial – ou doença periodontal estava associado a um risco 18% maior de desenvolver doenças cardiovasculares, um risco 26% maior de desenvolver diabetes tipo 2 e uma chance 7% maior de desenvolver outras doenças cardiometabólicas.

De acordo com o CDC (Centers for Disease Control and Prevention), quase metade dos americanos com mais de 30 anos tem algum tipo de doença periodontal. Esse percentual sobe para 70,1% para pessoas com mais de 65 anos.

Gengivas e dentes afetam a cognição:

O Dr. Yamaguchi disse que uma conclusão importante do estudo é que a perda dentária e a doença gengival podem ter efeitos interligados na cognição:

“Como a perda dentária e a doença periodontal coexistem na boca e se influenciam, elas devem ser consideradas juntas. Na doença periodontal leve, os efeitos da inflamação são menos pronunciados e, portanto, a associação entre o número de dentes e a atrofia cerebral pode ser diretamente observável”.

Analisando a descoberta de que menos dentes sem doença gengival grave estão associados à redução do volume do hipocampo, mas que mais dentes com doença gengival grave produzem o mesmo resultado, o Dr. Wu disse:

“As descobertas deste estudo sugerem que esses fatores podem estar contribuindo para o envelhecimento cerebral de maneira combinada ou sinérgica, e não de forma independente. Portanto, esta pesquisa destaca a importância de considerar a interação entre a perda de dentes e a doença gengival ao estudar seus efeitos no envelhecimento cerebral”.

“É importante preservar a saúde dos dentes e não apenas retê-los. Estudos futuros devem validar essas descobertas usando dados de outras coortes”, acrescentou o Dr. Wu.

Autor: Robby Berman. Fonte: MedicalNewsToday.